たった四はいで夜も…黒船来航直後の作（読売新聞）

　黒船来航（１８５３年６月）にあわてふためく江戸幕府の様子を風刺した狂歌「太平の眠りを覚ます上喜撰(じょうきせん)（お茶の銘柄。蒸気船とかけている）　たった四はいで夜も寝られず」が、ペリーが浦賀沖（神奈川県横須賀市）に来航した直後に詠まれていたことを示す書簡が東京・世田谷の静嘉堂(せいかどう)文庫で見つかった。

　この狂歌は、１８７８年（明治１１年）の史料で確認されるのが最初で、後世の作との説も出てきたことから、現在は、多くの教科書が記載を見送っている。新資料の発見で旧来の説が裏付けられた形となった。

　発見したのは、専修大学元講師の斎藤純さん（６２）。常陸土浦（茨城県）の薬種商で国学者だった色川三中(みなか)（１８０１〜５５年）あての書簡を集めた「色川三中来翰集(らいかんしゅう)」のうち、江戸の書店主、山城屋左兵衛からの書簡にこの狂歌が記されているのを確認した。

　書簡は５３年６月３０日付で、異国船が来て騒動になり、狂歌や落首が色々作られたと説明した上で、「太平之ねむけをさます上喜撰（蒸気船と添え書き）　たつた四はいて夜るもねられす」の狂歌も記している。

　これまで「眠り」とされていた部分が、今回の狂歌では「ねむけ」となっており、岩下哲典・明海大教授（日本近世・近代史）は「最初に詠まれた時すでに、『眠け』と『眠り』の異なった狂歌があったのか、もともと『眠け』と表現されていたのか。今後、さらに研究が必要だ」と話している。

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